O Pacto Esquecido: A Simplicidade do Casamento Segundo a Bíblia

As verdades, inverdades e modismos sobre o casamento

O cerimonial de casamento, como praticado em muitos grupos cristãos contemporâneos, com sua pompa, custos elevados e liturgias complexas, representa uma profunda desconexão com a simplicidade da fé apostólica. Esta prática não é um legado direto dos ensinamentos de Cristo ou dos apóstolos, mas sim o resultado de um longo processo histórico de institucionalização, sincretismo cultural e clericalização. Este desenvolvimento pode ser entendido como um sintoma da ascensão da "pseudo igreja": um sistema que, ao longo dos séculos, substituiu a simplicidade centrada em Cristo por formalismo, hierarquia e uma aliança com as estruturas de poder do mundo.

O que é Institucionalização?

A institucionalização é o processo pelo qual práticas, normas, comportamentos ou estruturas passam a fazer parte de uma instituição formal — seja uma organização, governo, escola, igreja ou qualquer sistema social reconhecido.

Características principais:

• Formalização: Criação de regras e procedimentos oficiais.

• Rotinização: A prática se torna parte da rotina, feita automaticamente.

• Legitimação: A sociedade ou grupo reconhece e aceita como algo necessário ou positivo.

Exemplos:

• A cobrança de impostos que antes era informal passa a ser oficializada por lei.

• A prática de cuidar de crianças infratoras é institucionalizada por meio de abrigos ou centros socioeducativos.

• A corrupção pode se tornar institucionalizada quando passa a ser aceita como parte do sistema político.

Impactos Positivos:

• Garante estabilidade e previsibilidade.

• Aumenta a legitimidade de práticas e organizações.

Impactos Negativos:

• Pode engessar mudanças e inibir inovação.

• Práticas ruins podem se tornar difíceis de eliminar se forem institucionalizadas.

A preocupação central que motiva esta análise é o impacto tangível dessa transformação. O Pacto Esquecido: A Simplicidade do Casamento Segundo a Bíblia. A moderna "indústria do casamento" impõe fardos financeiros que muitos fiéis não podem suportar, levando à exclusão social e espiritual. Isso ocorre porque muitos cristãos foram levados a acreditar que o evento ritualístico e pomposo, incluindo a bênção de um representante legal da igreja, é uma parte obrigatória para a aceitação do casamento. Assim, casais são marginalizados ou adiados de formalizar sua união perante a comunidade por não conseguirem arcar com os custos de um evento que se tornou mais um espetáculo social do que uma celebração de um pacto sagrado. Este cenário contrasta agudamente com o chamado bíblico à simplicidade, à comunidade e ao cuidado com os mais humildes.

Este artigo mostrará as origens e a evolução do cerimonial de casamento, traçando sua trajetória desde os pactos sociais da tradição judaico-romana até sua sacramentalização e posterior comercialização. A análise será estruturada para responder a questões fundamentais sobre a base bíblica do rito, as influências culturais externas, o papel da Igreja institucional e as implicações teológicas e práticas para os cristãos de hoje, utilizando como lente crítica a busca pela autenticidade e simplicidade da igreja primitiva.

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Parte I: Fundamentos Bíblicos e Primitivos da União Matrimonial

Para compreender a magnitude do desvio histórico, é imperativo primeiro estabelecer como a união matrimonial era concebida e praticada nos contextos bíblico e da igreja primitiva. Esta base revela um modelo focado no pacto social e no testemunho comunitário, desprovido da ritualização eclesiástica que se tornaria a norma milênios depois.

O Que é um Pacto Social?

Um pacto social é um acordo coletivo entre indivíduos de uma sociedade que define regras, direitos e deveres para garantir a convivência, a ordem e a justiça. Ele pode ser formal (como leis e contratos) ou informal (como costumes e valores compartilhados).

No contexto do casamento, um pacto social significa:

• Reconhecimento público da união entre duas pessoas.

• Compromissos mútuos assumidos diante da comunidade e/ou do Estado.

• Validação legal e social da formação de uma nova família.

Entender o casamento como um pacto social ajuda a libertar os cristãos da ideia de que sem cerimônia religiosa, não há casamento válido. Isso é uma tradição posterior, não uma exigência bíblica. Um retorno à essência do pacto: compromisso, testemunho e simplicidade — está profundamente alinhado com a fé cristã original.

A União nos Tempos Bíblicos: Um Pacto Social, Não um Rito Sagrado

Uma análise das Escrituras revela uma verdade surpreendente para muitos cristãos modernos: a Bíblia não prescreve um modelo de cerimônia de casamento para ser seguido. Embora o casamento seja inequivocamente uma instituição divina e um pacto sagrado, sua formalização pertencia à esfera social e familiar, não a um ritual do Templo ou da sinagoga.

Na tradição judaica do Antigo Testamento, o casamento era um processo de duas etapas principais. A primeira era o noivado (erusin), um contrato legalmente vinculativo, frequentemente arranjado pelas famílias, que estabelecia o compromisso e as condições da união, incluindo o dote. Este contrato era tão obrigatório que sua quebra exigiria um divórcio formal. A segunda etapa eram as bodas (nissu'in), a celebração pública que marcava o início da vida do casal em comum e que poderia durar até sete dias, repleta de festividades comunitárias. A validação da união provinha do contrato, do testemunho público e da consumação, não de uma bênção oficiada por um sacerdote.

O Novo Testamento mantém esse silêncio litúrgico. Jesus, ao participar das bodas em Caná da Galileia, o faz como um convidado em um evento social, não como um oficiante que institui um novo rito sagrado. Os apóstolos, em suas epístolas, discorrem profundamente sobre a teologia do casamento — sua indissolubilidade, os papéis mútuos de amor e submissão, e sua simbologia da união entre Cristo e a Igreja (Efésios 5) — mas nunca prescrevem uma cerimônia específica.

A ausência de um mandamento bíblico para um ritual religioso de casamento é uma das evidências mais fortes contra sua necessidade teológica. A Lei Mosaica, que detalha minuciosamente rituais de purificação, sacrifícios e festas sagradas, omite qualquer prescrição para uma cerimônia de casamento. Da mesma forma, o Novo Testamento, que estabelece ordenanças claras como o batismo e a Ceia do Senhor, também omite um rito matrimonial. Essa omissão sistemática em ambos os testamentos dificilmente pode ser acidental. Sugere que Deus delegou a formalização do casamento à esfera social e civil da cultura em que Seu povo estava inserido. Consequentemente, a exigência posterior de uma cerimônia eclesiástica obrigatória representa uma adição extrabíblica, um dos marcos da "pseudo igreja" que sobrepõe tradições humanas à Palavra de Deus.

O Casamento na Igreja Primitiva: Simplicidade, Consentimento e Testemunho Comunitário

Nos primeiros três séculos, os cristãos, como uma minoria frequentemente perseguida dentro do Império Romano, continuaram a prática de se casar de acordo com as leis e costumes de sua sociedade. O casamento era primariamente um assunto civil, estabelecido pelo princípio do direito romano consensus facit nuptias — o consentimento mútuo torna o casamento. Este princípio se baseia em dois pilares essenciais que mostram como a lei trabalha sobre a lógica do pacto social: O Consentimento Mútuo e o Testemunho Público:

1. O Consentimento Mútuo Torna o Casamento: O pilar interno da união é a vontade livre de ambas as partes. Se não há consentimento mútuo — por exemplo, se uma das partes é forçada ou coagida —, não há um casamento válido em sua essência e sim uma violação.

2. Expresso Publicamente na Presença de Testemunhas: O pilar externo é o reconhecimento comunitário. Se ambos consentem, mas escondem a união de todos, ela não tem validade social ou legal. Se ambos, ou um deles, escondem a união, é porque há pecado envolvido nesse relacionamento. O testemunho público é exatamente a solução que Paulo apresenta para o "abrasar-se" (1 Coríntios 7:8-9). Veja a lógica:

   • O Problema (Abrasar-se): Duas pessoas sentem um forte desejo uma pela outra. Se esse desejo não for canalizado de forma correta, pode levar ao pecado, que inclui a fornicação (sexo antes do casamento) ou o adultério (traição, se um deles ou os dois já forem comprometidos).

   • A Solução (O Pacto Público): Ao darem um "testemunho público", o casal está declarando para a comunidade: "Assim como Deus conhece e aprova nossa aliança, desejamos que ela seja testemunhada por toda a comunidade".

     
     

Portanto, o ato público não é apenas uma formalidade social; é a forma bíblica e social de criar um compromisso de fidelidade. Ele transforma uma relação privada em um pacto reconhecido, estabelecendo um compromisso de exclusividade que protege o casal do pecado de "queimar" de desejo fora dos laços do casamento.

O papel da igreja não era o de oficiar ou validar a união, mas o de testemunhar e abençoar espiritualmente um pacto já estabelecido civilmente. Essa bênção frequentemente se manifestava pela participação conjunta do novo casal na comunhão da igreja, simbolizando sua união em Cristo e com a comunidade. Não havia uma liturgia de casamento formalizada; os cristãos adotavam os ritos civis romanos, expurgando-os de elementos idolátricos.

Sinais iniciais de uma supervisão eclesiástica podem ser vistos em escritos como a carta de Inácio de Antioquia a Policarpo (c. 110 d.C.), na qual ele aconselha que as uniões ocorram com a "aprovação do bispo". No entanto, isso não deve ser interpretado como a exigência de uma cerimônia clerical. Tratava-se de uma orientação pastoral, visando garantir que os casamentos entre cristãos fossem consistentes com a fé, evitando uniões com pagãos ou práticas imorais. Era um ato de cuidado comunitário, não um pré-requisito para a validade do casamento.

A prática da igreja primitiva revela que a distinção moderna entre casamento "civil" e "religioso" é inadequada. Para os primeiros cristãos, o casamento civil e público era o casamento válido, que a igreja então reconhecia e envolvia em sua vida espiritual. A igreja não se via como a única agente de validação. Isso se dava, em parte, pela aplicação natural do princípio bíblico de submissão às autoridades governamentais (Romanos 13). Ao seguir os procedimentos legais de casamento da sociedade, os cristãos cumpriam seu dever cívico. A bênção da igreja era uma camada espiritual sobre uma realidade civil já estabelecida; não a substituía nem a criava. Paradoxalmente, essa prática antiga está mais alinhada com o conceito moderno de um casamento civil seguido por uma bênção pastoral do que com a noção posterior de que apenas uma cerimônia na igreja "torna o casamento real aos olhos de Deus".

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Parte II: A Ascensão do Cerimonialismo - A Influência da "Pseudo Igreja"

A transição da simplicidade pactual para a complexidade cerimonial foi um processo gradual, impulsionado por profundas mudanças históricas e teológicas. Este desenvolvimento, visto através da lente crítica de "A Pseudo Igreja", representa uma corrupção da prática original, marcada pela aliança com o poder secular e pela absorção de elementos estranhos ao Evangelho.

A Sombra do Império: Sincretismo Romano e a Queda Constantiniana

O ponto de inflexão decisivo na história da igreja é frequentemente identificado com a ascensão do Imperador Constantino no século IV. A união entre Igreja e Estado, chamada de "a Grande Queda", transformou o cristianismo de uma fé perseguida em uma instituição de poder, aliada ao mundo e aos seus mecanismos. Com o gradual declínio do Império Romano do Ocidente, a Igreja começou a preencher o vácuo de poder, assumindo muitas funções administrativas que antes pertenciam ao Estado, incluindo a regulação e o registro de casamentos.

À medida que a igreja se tornava a religião dominante das massas, ela iniciou um processo de sincretismo, absorvendo e "cristianizando" numerosos costumes e rituais pagãos para facilitar a conversão e a integração cultural. Muitos dos elementos hoje considerados "tradicionais" em casamentos cristãos têm suas raízes não nas Escrituras, mas nessas práticas pré-cristãs:

• O Véu: Na Grécia e Roma antigas, o véu era usado para proteger a noiva de maus espíritos e do mau-olhado.

• As Alianças: De origem romana, o anel era um símbolo de contrato ou até de propriedade. Sua colocação no dedo anular baseava-se na crença supersticiosa de uma "veia do amor" (vena amoris) que ligaria diretamente o dedo ao coração.

• O Bolo de Casamento: Descende de práticas pagãs, como os rituais de fertilidade que envolviam empilhar pães na Inglaterra medieval ou as oferendas de mel e farinha à deusa grega Ártemis.

• O Vestido Branco: Embora hoje universalmente associado à pureza, sua popularização massiva é um fenômeno recente, impulsionado pela Rainha Vitória no século XIX. No entanto, a cor branca em rituais pagãos antigos frequentemente simbolizava a virgindade da vítima a ser sacrificada aos deuses.

A tabela a seguir ilustra a profunda transmutação que o conceito de casamento sofreu, deslocando o foco da substância do pacto para a forma do ritual.

A Institucionalização do Rito: O Papel da Igreja Romana na Sacramentalização

A transformação do casamento em um sacramento eclesiástico não foi um evento súbito, mas um processo de séculos. A partir do século V, a Igreja começou a desenvolver uma teologia mais robusta do casamento como um símbolo da união mística entre Cristo e a Igreja, conferindo-lhe um status sacramental que o distinguia de um mero contrato legal.

Foi na Alta Idade Média que a Igreja Católica Romana consolidou seu controle jurisdicional sobre o matrimônio. O Decreto de Graciano (c. 1140) foi um marco na codificação do direito canônico matrimonial, estabelecendo regras detalhadas para sua validade. Progressivamente, a presença de um sacerdote deixou de ser opcional e tornou-se obrigatória para que a união fosse considerada válida aos olhos da Igreja e, por extensão, da sociedade. Com isso, a Igreja definiu o casamento como um dos sete sacramentos, um sinal visível e eficaz da graça de Deus. A implicação teológica foi monumental: a igreja não apenas abençoava uma união, mas constituía sua validade diante de Deus.

Este processo está intrinsecamente ligado à ascensão do clericalismo, um fenômeno duramente criticado em "A Pseudo Igreja". Ao tornar o clero indispensável para a validação da instituição mais fundamental da sociedade — a família —, a estrutura eclesiástica reforçou sua autoridade sobre a vida dos leigos, interpondo-se como mediadora necessária em uma área onde antes havia um relacionamento direto entre o casal, a comunidade e Deus.

A sacramentalização do casamento foi, em última análise, uma ferramenta de poder. Na sociedade medieval, a legitimidade dos herdeiros, a sucessão de terras e títulos, e a estabilidade das alianças políticas dependiam inteiramente da validade de um casamento. Ao se posicionar como a única autoridade capaz de validar ou anular um matrimônio, a Igreja adquiriu um poder imenso para influenciar a política e a estrutura social da Europa. O poder de excomungar um rei por questões matrimoniais ou de invalidar uma linhagem real era uma arma política formidável. Portanto, a transformação do casamento em um sacramento administrado pelo clero não foi apenas uma evolução teológica; foi um movimento estratégico que cimentou o poder da "pseudo igreja" sobre a totalidade da vida ocidental, exemplificando perfeitamente a "aliança com o mundo" e a "busca por poder e status".

Parte III: Implicações Contemporâneas e o Caminho de Volta à Essência

A longa trajetória histórica do cerimonial de casamento reverbera diretamente nos desafios e contradições enfrentados pelos cristãos hoje. A análise do legado histórico permite uma resposta teológica e prática aos problemas de ostentação, exclusão e confusão sobre a validade da união, apontando para um retorno aos princípios fundamentais da fé.

A Romantização do Espetáculo: O Sonho Coletivo do Véu e Grinalda

Os elementos históricos e sincréticos não apenas se tornaram tradição, mas foram intensamente romantizados e transformados em um poderoso ideal cultural. A partir do século XX, o cinema, as revistas e, mais recentemente, as mídias sociais, desempenharam um papel crucial na disseminação de um modelo de "casamento de conto de fadas". Essa narrativa visualmente atraente consolidou o sonho do "véu e grinalda", especialmente no imaginário feminino, associando o evento a uma realização pessoal e romântica suprema. O ritual passou a ser visto não apenas como a celebração de um pacto, mas como a encenação de uma fantasia coletiva. Foi essa romantização que pavimentou o caminho para a consolidação da "indústria do casamento", que capitaliza sobre o desejo de realizar esse sonho culturalmente construído.

A "Indústria do Casamento": Ostentação, Custos e a Exclusão dos Humildes

O legado do cerimonialismo medieval e do sincretismo cultural encontrou sua expressão máxima na moderna "indústria do casamento", um fenômeno no qual o foco se desloca decisivamente da aliança para o evento. Longe de combater essa tendência mundana, muitas igrejas se tornaram participantes ativas, transformando o ato de casar em uma fonte de receita e um marcador de status social.

Muitas instituições eclesiásticas impõem barreiras financeiras significativas, cobrando taxas elevadas pela utilização de seus espaços e, em alguns casos, exigindo que os casais contratem fornecedores credenciados (fotógrafos, decoradores, músicos), o que inflaciona ainda mais os custos. O resultado é uma forma de exclusão social e espiritual. Cristãos com menos recursos financeiros são efetivamente impedidos de celebrar sua união dentro da igreja. Muitos adiam o casamento indefinidamente ou optam por viver juntos sem o sacramento, pois associam a cerimônia religiosa a gastos que não podem arcar. Essa situação os coloca em uma posição de irregularidade perante suas comunidades, muitas vezes impedindo-os de participar plenamente da vida da igreja, como receber a comunhão.

Esta prática representa uma profunda contradição com a essência do Evangelho, que é radicalmente inclusivo e demonstra uma preferência clara pelos pobres e humildes. Ao criar barreiras financeiras para um rito que ela mesma tornou teologicamente obrigatório, a "pseudo igreja" revela que seus valores estão mais alinhados com o materialismo e a vaidade do mundo do que com os valores do Reino de Deus. A "indústria do casamento" na igreja é a manifestação final da trajetória histórica analisada. É o resultado lógico de um processo que começou com a substituição do pacto pela pompa. A ostentação não é um desvio recente, mas a culminação de séculos de afastamento da simplicidade original, refletindo como a "pseudo igreja contemporânea" se acomoda com o mundo e adota sua cultura de espetáculo e consumismo.

O Casamento Civil é Suficiente? Uma Perspectiva Bíblica sobre a Validade da União

Com base na análise bíblica e na prática da igreja primitiva, a resposta é afirmativa: o casamento civil é, em sua essência, suficiente para validar a união de um casal cristão diante de Deus. Este entendimento se baseia em três pilares fundamentais.

Primeiro, o princípio da submissão às autoridades governamentais, estabelecido em passagens como Romanos 13:1-7 e 1 Pedro 2:17, ordena aos cristãos que obedeçam às leis de sua nação. Na maioria das sociedades modernas, o casamento civil é a forma legalmente reconhecida de estabelecer um pacto matrimonial público. Segundo, ao se casar no civil, o cristão moderno age de forma análogo aos primeiros cristãos, que formalizavam suas uniões seguindo as leis civis romanas. A cerimônia civil cumpre o requisito bíblico essencial de um pacto público e reconhecido pela sociedade. Terceiro, a Bíblia define o casamento como a aliança de "uma só carne" (Gênesis 2:24), um compromisso público e vinculativo. O casamento civil formaliza precisamente isso. A bênção da igreja, embora espiritualmente valiosa e desejável, é um ato de reconhecimento e apoio comunitário, não o ato que constitui o casamento aos olhos de Deus.

A visão de que um casamento "só no civil" é um "casamento do mundo" e, portanto, inválido para um cristão, não se sustenta sob escrutínio bíblico ou histórico. Esse argumento se baseia em séculos de tradição eclesiástica pós-bíblica, que elevou a cerimônia clerical a um status que ela nunca teve nas Escrituras ou na igreja primitiva. A insistência em uma cerimônia religiosa como única forma válida de casamento é uma forma de controle clerical que, intencionalmente ou não, perpetua a exclusão. Ao libertar os cristãos dessa exigência extrabíblica, a igreja pode redirecionar seu foco para o que realmente importa: a preparação para a vida matrimonial, o discipulado do casal e o fortalecimento das famílias, em vez de policiar a forma da cerimônia. Isso representa um retorno prático ao modelo da "igreja verdadeira".

Os Pilares do Casamento: Pacto, Contrato e Símbolo

Podemos detalhar o que é necessário para um casamento sob essas três óticas, respondendo diretamente às suas perguntas:

• É um contrato para gerar família? Sim, esse é um dos seus propósitos fundamentais, tanto social quanto biblicamente.

• É uma busca por prazer? O prazer é uma bênção dentro do casamento, mas não é seu fundamento. O fundamento é o pacto.

• É para acumular riquezas? Historicamente, sim. Biblicamente, não é esse o propósito.

• Casa-se por paixão ou por amor? A cultura moderna enfatiza a paixão (um sentimento). A perspectiva bíblica enfatiza o amor (uma decisão e um compromisso). A paixão pode iniciar o relacionamento, mas é o amor-compromisso que o sustenta e que, idealmente, aprofunda-se e amadurece com o convívio.

1. Biblicamente: Um Pacto de "Uma Só Carne"

Do ponto de vista bíblico, o casamento não é primariamente sobre um evento, mas sobre um pacto (uma aliança). A base está em Gênesis 2:24: "o homem deixará pai e mãe e se unirá à sua mulher, e eles se tornarão uma só carne". Isso implica três ações essenciais:

• Deixar: Uma separação pública da família de origem para formar um novo núcleo familiar.

• Unir-se: Um compromisso permanente e exclusivo.

• Tornar-se uma só carne: A consumação da união física, emocional e espiritual, que cria uma nova unidade indissolúvel.

Portanto, biblicamente, o casamento é um compromisso público e vinculativo entre um homem e uma mulher, reconhecido pela comunidade. O amor, nesse contexto, é mais do que paixão; é o amor-compromisso (agape), uma decisão de se dedicar ao bem-estar do outro, que cresce e se fortalece com o convívio.

2. Socialmente: Um Contrato Público

Socialmente, o casamento é um contrato que altera o status legal e social de duas pessoas. É a forma como a sociedade reconhece publicamente a formação de uma nova família. Isso envolve:

• Reconhecimento Público: A comunidade e o Estado reconhecem a união. É por isso que, como o texto aponta, o casamento civil cumpre o requisito essencial de ser um pacto público.

• Direitos e Deveres: A união estabelece responsabilidades mútuas, como apoio financeiro, herança e cuidado com os filhos.

• Formação de Família: Sim, um dos principais propósitos sociais do casamento é a geração e criação de filhos, garantindo a continuidade e a estabilidade da sociedade.

Historicamente, como mencionado nesse artigo, o casamento também serviu para unir famílias e acumular riquezas, mas na cultura moderna, o foco se deslocou para a escolha pessoal e a realização do casal.

3. Espiritualmente: Um Reflexo e um Caminho

Espiritualmente, o casamento transcende o pacto social. Para os cristãos, é:

• Um Símbolo Sagrado: Representa a união entre Cristo e a Igreja (Efésios 5). É um testemunho visível de um amor pactual, fiel e sacrificial.

• Um Meio de Santificação: O convívio diário, os desafios e as alegrias são uma ferramenta para o crescimento espiritual, onde o casal aprende a perdoar, servir e amar como Cristo.

• Uma União de Espíritos: A "uma só carne" não é apenas física. É uma profunda conexão espiritual onde o casal compartilha uma vida de fé e busca a Deus em conjunto.

Conclusão e Recomendações: Redescobrindo o Casamento no Corpo de Cristo

A jornada do casamento cristão, de um pacto social simples a um rito clerical complexo e, finalmente, a um produto comercializado, espelha a trajetória mais ampla da "pseudo igreja" em seu afastamento da simplicidade do Evangelho. A pompa, o custo e a exclusão que hoje caracterizam muitas cerimônias de casamento são frutos de uma longa história de clericalismo, sincretismo e aliança com valores mundanos.

O caminho da restauração, alinhado com uma visão bíblica e com a prática da igreja primitiva, exige uma reorientação radical de prioridades. As igrejas são chamadas a:

• Priorizar a Aliança, não a Cerimônia: Ensinar ativamente que o casamento válido diante de Deus e da sociedade é o pacto público e legal (civil), e que a cerimônia religiosa é uma bênção comunitária sobre esse pacto, não sua condição de validade.

• Eliminar Barreiras Financeiras: Oferecer bênção matrimoniais e celebrações comunitárias a todos os membros, gratuitamente, como parte integrante do ministério pastoral. Celebrações simples, realizadas durante um culto regular, podem ser uma forma poderosa de reafirmar o valor da comunidade sobre o espetáculo.

• Focar no Discipulado: Deslocar a ênfase da preparação do "evento" para a preparação da "vida" a dois. Isso implica investir recursos em aconselhamento pré-nupcial robusto, mentoria para casais jovens e redes de apoio contínuo para as famílias dentro da congregação.

• Celebrar com Simplicidade: Incentivar ativamente celebrações que reflitam os valores do Reino de Deus — simplicidade, generosidade, hospitalidade e alegria comunitária — em vez da ostentação, do individualismo e do consumismo que marcam a cultura secular.

• Acolher Casais em Uniões Existentes: Para casais que já vivem juntos, formaram família e se convertem, a igreja deve afirmar que eles já possuem o essencial — o pacto de vida em comum. A orientação deve ser para que formalizem sua união perante a lei civil, cumprindo seu dever cívico. Caso desejem celebrar suas "bodas" na comunidade, a igreja deve encorajá-los a realizar uma celebração simples e alegre, focada no testemunho e na alegria compartilhada, sem impor os fardos de uma cerimônia pomposa.

• Validar a União Espiritual Acima da Burocracia: Uma liderança que compreende a vontade do Senhor não impedirá um cristão de servir a Deus ou de participar plenamente da comunidade apenas por não ter seu casamento reconhecido civilmente. O estado não pode ter mais autoridade que Deus para validar uma união. A prova de que Deus já abençoou o casal é a sua união de fato e a família que Ele lhes confiou. A regularização civil deve ser incentivada como um dever cívico, mas nunca usada como uma barreira para a vida espiritual.

Em última análise, o chamado é para que os crentes se libertem das "tradições de homens" que obscureceram a verdade. Ao redescobrir a beleza e a profundidade do pacto matrimonial na simplicidade do Evangelho e na autenticidade da comunhão cristã, a Igreja pode mais uma vez apresentar ao mundo um testemunho fiel do amor pactual entre Cristo e Seu povo.

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